Zafer Arapkirli, BirGün gazetesinin yazarı ve televizyon programcısı olarak, “halkı kin ve düşmanlığa tahrik” ile “yanıltıcı bilgiyi alenen yaymak” suçlamalarıyla yargılandığı davada mahkemeye çıkarıldı. İstanbul 23. Asliye Ceza Mahkemesi’nde gerçekleşen duruşmada, savcılık her iki suçlamadan da Arapkirli’nin cezalandırılmasını istedi. Mahkeme, Arapkirli’yi yalnızca “yanıltıcı bilgiyi alenen yaymak” suçundan 2 yıl 6 ay hapis cezasına çarptırdı, diğer suçlamadan ise beraat etti.
Arapkirli, savunmasında suçlamaları reddetti ve yargılandığı suçların gerçek dışı olduğunu belirterek beraatini talep etti. Gazetecilik faaliyetlerinin hedef alındığını vurgulayan Arapkirli, kamuoyunun bilgi alma hakkının kısıtlandığını ifade etti. “Beni burada yargılamak yerine, halkı topluca karanlığa sevk eden bir durumu ihbar ediyorum. Bugünkü siyasi iktidar, bağımsız gazetecileri engelleyerek halkın bilgi edinme hakkını kısıtlamaya çalışıyor,” dedi.
Arapkirli, geçmişte benzer şekilde hapis cezası alan pek çok gazeteciyi örnek göstererek, kendisine yöneltilen suçlamaların gazeteciliği cezalandırma amacı taşıdığını savundu. “Sadece gazetecilere değil, hak arayan tüm kesimlere karşı bir susturma hareketi var,” diyerek, basın özgürlüğünün ihlal edildiğini belirtti.
Mahkemede Arapkirli’nin avukatı Deniz Yazgan, müvekkilinin kamu barışını bozacak bir eylemi olmadığını ifade ederek, “Kin ve düşmanlığa tahrik suçunun unsurları oluşmamıştır. Yargıtay içtihatları da bu durumu desteklemektedir,” dedi. Diğer avukatı Kemal Aytaç ise suçlamaların temelsiz olduğunu ve Arapkirli’nin yaptığı paylaşımların herhangi bir kesimi hedef almadığını savundu.
Arapkirli’nin durumu, Türkiye’de bağımsız gazeteciliğin karşılaştığı zorlukları ve ifade özgürlüğüne yönelik tehditleri bir kez daha gözler önüne serdi. Gazetecilerin, haber yapma özgürlüğü adına verdikleri mücadele devam ediyor.
